２−１７ 「…さ、子桓、お腹が空いたろう？　弓は後にして点心の時間にしようか」 「…ちゅうたつも、いっしょ…？」 　司馬懿の腕の中で曹丕は可愛らしく小首を傾げて見つめる。舌足らずを増した物言いは彼の不安と寂しさ故なのだろう。 　だが、それを余す所なく汲み取った司馬懿が肯うように頬を撫でれば、くすぐったいと子供は無邪気な笑い声を立てた。 　それは、此処を訪れて以来…否、子供が『曹丕』であった頃にも見せた事のない心の底からの笑いであった。 「ああ、勿論だとも」 「ほんと？　ちゅうたつ、だいすき！」 　子供が喜びに溢れながら首元に更に強く抱き付いた。 抱きつかれた男もその背を撫で、取り残された使者の前で子供の一途な瞳を独占しながら微笑む。 象る唇は至玉を得た勝利の笑みを刻んでいた。 「荀�ｹ（いく）殿も宜しければ是非。洛陽一の厨宰（ちゅうさい）が拵えたので、味は保証致しますよ」 「…有難うございます。御迷惑でなければ御言葉に甘えさせて頂きましょう」 「良かった。食卓は賑やかな方が良いですから」 　にっこりと司馬懿が微笑んだ。しかし、それも束の間で彼はすぐに曹丕へと意識を戻す。 「…叔達、荀�ｹ（いく）殿を先にご案内申し上げなさい。私は子桓に手当てと着替えをさせてから向かう」 「畏まりました。…それでは、荀�ｹ（いく）様、参りましょう」 「…ええ、お願いします」 　司馬孚に促がされ、司馬懿達に一礼をして背を向ける。 今度は張コウが護衛を務めるようで、司馬懿の傍に…偶然か故意なのかは分からないが丁度、 司馬懿と曹丕から荀�ｹ（いく）を遮る位置に控えたのがちらりと見えた。 「てあて？　ちゅうたつが、してくれるの？」 「勿論。私では嫌か？」 「ううん、ちゅうたつがいい…」 　背後では荀�ｹ（いく）の存在などもう忘れたかのように、くすくすと笑い声を交えながら、子供が蜜のように甘い声で囁いていた。 ―――――その甘さは、親愛よりも尚深く、しかし情愛などよりも遙かに清いような、不思議な濃密さであった。 - - - - - - - - - - - - - - 2012/02/27 ikuri 　これで２章完です。丕様の依存度と仲達の執着度が…すみません(ぇ) 　ちなみに最終行の棒線入れる前、丁度８０１字だったのは何かの啓示でしょうか…(死) 戻